说起等离子体，可能很多人只会联想到等离子电视！可是如果小编告诉你，宇宙中99%都是等离子体，你会不会惊讶地张大嘴巴？

等离子体是中国大陆的叫法，它的英文名是“plasma”，plasma有血浆的意思，因此台湾称它为“电浆”。

然而，这还不是全部……

等离子体还有一个更霸气的名字……

请叫我——物质第四态！！！

物质第四态？什么鬼？小学老师曾语重心长地告诉我说物质有三种状态——固态、液态、气态，什么时候又冒出来一个第四态？

别着急，且听小编和你慢慢掰扯……

为了解释方便，我们用水来做例子。

我们知道，在0℃以下水会呈现固态，就是“冰”。当升温到0℃以上之后，就会变成液态，这就是我们平时接触到的“水”，如果继续使温度上升至100℃，那么水就会变成气态，我们称为“水蒸气”。接下来，请你开始想象，如果把水蒸汽继续加热，加到几千度，甚至上万度，会发生什么变化呢？

【答案君：超高温下物质会变成等离子体，水蒸气加热到上万度之后会变成物质第四态——等离子体！】

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那么，物质在高温状态下究竟发生了什么样的微观变化呢？

让我们温习一些初中物理知识先

物质由分子构成；

分子由原子构成；

原子由带正电的原子核

和带负电的电子构成。

原子核带正电，

电子带负电；

它们之间相互吸引。

由于原子核的质量一般比电子的质量大得多，所以一般是电子绕原子核做匀速圆周运动，就好比地球受到太阳的吸引绕太阳作圆周运动一样。

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OK！了解了以上知识后，请跟小编一起想象以下画面……

在普通条件下，原子中的电子会围绕着原子核运动。

当物质被加热到足够高的温度时，原子中的电子就会获得非常大的动能。

当电子的动能大于原子核对它的约束能时，电子就会摆脱原子核的束缚，成为“自由自在”运动的自由电子；

而原子核则会因为失去一个电子，变成带一个单位正电荷的“离子”。

我们把这种过程称为“电离”。

当足够多的原子电离，那么物质对外就会呈现带电的特性。即物质会变成带电的气体。

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由于“离子”和“自由电子”是从一个中性的原子中分离出来的，所以离子和电子的电荷数总体上是相等的。

我们把这种既呈现带电性，同时宏观上正负离子数相等的物质称为“等离子体”。

你可以这样理解：

等离子体 = 正负离子数相等的带电气体

下面这张图显示了物质状态变化时内部发生的微观变化：

我们身边的等离子体

由于我们居住的地球环境温度较低，所以天然的等离子体都存在于远离人群的地方，如闪电、极光等。在我们的地球之外，等离子体却是几乎所有可见物质的存在形式，大气外侧的电离层、日地空间的太阳风、太阳日冕、太阳内部、星际空间、星云及星团，毫无例外的都是等离子体。

惊人的存在：据印度天体物理学家沙哈的计算，宇宙中的99.9%的物质都是等离子体！

随着科技的发展，

人造的等离子体也越来越多地出现在我们的周围。

常见的日光灯、霓虹灯、

等离子体显示器等等，

里面发光的全是等离子体。

等离子体分布图